сметает на своем пути…
Из вертолета было видно, как один за другим под натиском волны падали небоскребы, рушились мосты, дороги… Люди бежали, пытались укрыться. Бесполезно. За считанные секунды город оказался под водой в буквальном смысле.
– Это не единственная волна, – капитан нарушил тишину. – Их еще шесть. И каждая следует друг за другом с небольшим интервалом.
– Любая помощь бессмысленна. Сидней стерт с лица Земли!
– Что твой Сидней? Стерты люди!
Глава 2
– Эрл! Давай, быстрее! Возишься, как ленивая игуана! – торопил друга Джек. – В нашем распоряжении остаются считанные минуты. Не в твоих интересах увидеться сегодня с чертями. А это случится, если не поторопишься! Представь, вместо жены, увидеть черта!
– Знаешь, они особо ничем не отличаются…
– Ахахаах… – Джек позволил себе рассмеяться, хотя это и вышло как-то, натянуто. – Может у тебя и так, но у меня все по-другому. Моя жена просто ангел. И я не хочу таких перемен…
– Джек, осколок астероида все равно приземлится в двадцати милях от нас! Чем это может нам грозить? Небольшой встряской если только…
– Эрл, ты тупой как… как… не знаю даже с чем сравнить… – Джек прекратил откручивать блок антенн и с удивлением посмотрел на друга. – когда упадет этот осколок, произойдет сдвиг горных пород. Поверь, ничего хорошего… Видишь эти красивые горы?
– Обозвал тупым, а теперь еще и слепым?
– Так вот, – не обращая внимания на реплику Эрла, продолжил Джек. – если мы не поспешим, то в ближайшие десять минут, они станут нашим вечным пристанищем…
– Хм, а знаешь, не так уж и плохо… Местечко то уютное, не то, что убогое городское кладбище, с однотипными серыми плитами…
– Все шутишь… Знаешь, если мы из-за тебя здесь погибнем, я тебя убью…
– Напугал… Ты будешь мертв, забыл?
– Эй, – Джек направил на него разводной ключ. – Я тебя в раю, или в аду, все равно достану…
– Хорошо, хорошо… Только не заводись… Я все понимаю: мы в заднице…
– Вот именно: в заднице, и я не хочу в ней оставаться… Поэтому, давай быстрей, черт тебя возьми!
– Да, понял я тебя… – закинув брезент, Эрл закрыл багажник. – Кстати, хочешь обрадую? Мы без связи… Кроме того, у нас заканчивается топливо… Будем топать пешком через всю Аляску…
– Ты просто мастер позитива, Эрл… Тебе нужно быть психологом, консультировать семьи после катастроф… Что еще скажешь?
– Пока ничего… Погоди чуть, сейчас придумаю…
– А как тебе вариант заткнуться?
– Заманчиво конечно, но нет… я пас… О-о-о! Смотри, Джек… СМОТРИ! СМОТРИ НА НЕБО!!!
Джек поднял голову.
По чистому, светло-голубому небу с юга на север, оставляя за собой огненный шлейф летел метеорит. Гигантская скорость, огромный белый хвост – все это, поражало впечатление…
– Это самое красивое, что я видел в своей жизни! – тут же заговорил Эрл. – знаешь, после поездки, я уволюсь… стану режиссером, вторым Майклом Бэем… Вот он, уже готовый сценарий для фильма…
– Нашел время поговорить… У нас лишь несколько секунд… А то, не то, что Майклом Бэем не станешь, даже Уэсом Боллом… – крикнул Джек, запрыгивая во внедорожник.
Он завел машину.
– Н-н-ну… Погнали!
Джек вдавил педаль газа в пол. Сдвинувшись буквально на дюйм, автомобиль заглох.
– Какого черта? Что за дерьмо?
– Джек, переключи коробку скоростей… Или думаешь трогаться с третьей?
– О, и правда…
Джека прервал глухой стук, и яркая вспышка где-то за горами. Автомобиль угрожающе закачался.
– Приземление, так приземление… Целое стадо слонов, наверное, в тысячу голов…
– Ага… Сейчас начнется…
– Что, разве это не все?
– Все? Шутишь? Еще ничего и не произошло…. Вот, чувствуешь…
Внедорожник стало покачивать, словно лодку на волнах. Все вокруг кажется ожило. Деревья, камни, и даже горы пришли в движение, сопровождаемые глухим подземным гулом.
– Джек! Дави на газ! – завопил вдруг Эрл. От его бывалой веселости не осталось и следа.
– Нельзя! – Джек медленно тронулся, по покрытой трещинами дороге. – Видишь, что творится… Если поеду чуть быстрей, то мы либо перевернемся, либо нас занесет в ущелье…. О, черт… – прямо перед ними с грохотом, словно рушился целый небоскреб, приземлился булыжник, размером в два таких же внедорожника.
– Дьявол!
– Да не вопи ты! Мешаешь сосредоточиться! – Джек, напряженно вцепился в руль.
Земля вокруг дрожала, стеная словно в предсмертных муках. Внедорожник то и дело подпрыгивал, теряя сцепление с поверхностью. Казалось, что они находятся в лодке посреди бушующего шторма, а не во внедорожнике весом в несколько тонн. Джек судорожно сжимал рулевое колесо, напрягая все мышцы тела, стараясь не потерять управление. Внедорожник заносило из стороны в сторону, швыряя то влево, то вправо. В очередной раз, пытаясь увернуться от падающих камней с горного, почти отвесного склона слева, Джек резко взял вправо. Подвеска жалобно заскрипела, а автомобиль едва не перевернувшись подлетел в воздух на кочке, едва не вписавшись в дерево.
– Ааа… черт! – завопил Эрл, осеняя себя знамением.
– Тише! – Джек вырулили влево, к небольшой лесной дороге сбоку от утеса. В другом месте была густая растительность, не давая возможности протиснуться широкому внедорожнику. Дорога уходила вниз извилистой лентой далеко вперед, и терялась среди плотной дымки и густых деревьев. Джек посмотрел по сторонам. Они не успеют выбраться из зоны ударной волны прежде, чем она настигнет их. Нужно было что-то придумать. Чем быстрее, тем лучше, поскольку фактор времени был явно не в их пользу. Следуя по дороге, они завернули влево, оказавшись перед отвесной каменной стеной справа и пологим лесным спуском с левой стороны. Далеко внизу змеилась голубая лента реки.
Джек подпрыгнул на месте, и чуть не выпустил руль, когда сидящий сбоку Эрл неожиданно закричал:
– Джек, гони! Гони!!! Впереди, на краю утеса… Булыжник…
– Дерьмо, – Джек посмотрел вверх, на нависший утес, впереди них. Сердце его упало. Это был не булыжник, а целая скала, нависшая над дорогой, она угрожающе раскаивалась, и в любую секунду могла устремиться вниз. Останавливаться было поздно – не успеют. Оставалось только на предельной скорости проскочить мимо, молясь, чтобы их не прихлопнуло.
– Джек, быстрей! Газ до упора!
– Да не ори ты! – закричал Джек. – Сам понимаю, не хуже тебя!
Переключив передачу, он выжал педаль газа до упора, и автомобиль резко рванул вперед.
Они с ревом понеслись по лесной дороге с такой скоростью, что мелкие камешки из выбоин и рытвин стучали по днищу автомобиля с частотой пулеметной очереди.
Но было поздно…
С угрожающим грохотом, огромный валун сорвался с вершины и понесся к земле, прямо на них.
– НЕ-Е-ЕТ!!!
Джек, сильнее нажав педаль газа, переключил передачу, резко крутанул руль вправо, затем влево. Автомобиль занесло. Визжа покрышками он с силой ударился о скалу. Раздался противный скрежет металла. Автомобиль накренился, остановился и заглох.
БУМ! – гигантский обломок скалы приземлился совсем рядом, в каких-то пяти дюймах от них.
– Пресвятая Богородица… – Эрл прижал руки к груди.
– О, ты стал католиком? – Джек рассмеялся от облегчения. – По крайней мере вчера был еще буддистом.
– Сейчас это неважно. Черт… – Сильный толчок. Автомобиль качнуло словно на волне. – Джек надо выбираться!
– Согласен. Только похоже мы приехали, – буркнул Джек.
– Что значит приехали? Мы тут словно муравьи пред стадом слонов…
– Занятно… Но мы и вправду приехали… Автомобиль застрял…
– Черт, Джек! Нам нельзя здесь оставаться! – закричал Эрл.
– Я то что сделаю? А? – в ответ закричал Джек. Нервы были на пределе. Перед глазами стояли жена и дочь. Он не мог умереть. Только не сегодня. И не тут. – Джип застрял!
– Сделай хоть что-нибудь! – Эрл, взрослый мужчина, а сейчас был на грани истерики. Вдруг его глаза расширились. – Джек… Джек… ДЖЕК!!!
– ЧТО???
– Смотри, вон туда…
Джек взглянул влево.
От Эрла можно было ожидать что угодно… обычно это были незначительные пустяки… Лягушка, застрявшая в паутине (хотя это было невозможно), камень, который он принимал за алмаз… ну, вы поняли…
Правда в данный момент,
